Crédit Agricole SUP Days: Arthur Daniel s'offre le downwind !

Après la belle Beach Race d’hier, c’est le fameux downwind tant attendu qui a été lancé aujourd’hui sur les Crédit Agricole SUP days du Mondial du Vent à Leucate. Léger en matinée, le vent marin s’est levé progressivement en cours de journée pour permettre de lancer une belle manche plein vent arrière pour le plus grand plaisir des riders.

A Leucate, on ne lésine pas sur la logistique. C'est donc à la mi journée que Pascal Maka, Guillaume Astruc, Fred Bonnef  et leurs équipes ont embarqué toute la flotte et les 40 planches dans un bateau pour remonter au vent avant de lâcher la meute du large en direction de l'arrivée située sur la plage de La Franqui. Sur un parcours de près de 8km plein vent arrière avec un souffle peu puissant (15 nœuds max) mais dessinant de bons bumps sur un plan d’eau croisé, les coureurs ont dû pas mal ramer pour descendre à une moyenne de près de 11 km/h pour les meilleurs. L’effort a été particulièrement violent sur cette courte distance et surtout après la remontée en bateau face au vent qui avait entamé les jambes des coureurs. Mais il en fallait plus pour calmer les affamés du bump. Rapidement, un groupe composé des meilleurs spécialistes français du downwind se dessine. Arthur Daniel, Dimitri Georges, Greg Closier, Ludo Dulou, Vincent Verhoeven, la lutte fut intense dans un groupe de haut niveau et toujours au contact en direction de la Franqui. Toujours attentif aux options de navigation, Didier Leneil décidait pour sa part de fausser compagnie à ses concurrents directs en partant sur une option à gauche du plan d’eau. Plus proche de la pointe sur la dernière portion de parcours et avec au moins 300m de latéral par rapport à un peloton naviguant sur une autre ligne, le Six Fournais jouait son va tout et créait un suspens poignant jusqu’à une arrivée très indécise. Au final, Arthur Daniel prenait l’avantage de quelques petites longueurs alors que Didier arrivait à s’intercaler entre le vainqueur et Greg Closier. Initialement programmée, la seconde manche devait être lancée en fin d'après midi, mais finalement l'énergie dépensée par les organisateurs pour profiter des belles conditions glissantes n'a pas été récompensée par le sort. L'enchainement de deux problèmes techniques sur le bateau servant à remonter les coureurs au vent a empêché le lancement de cette seconde manche. Pourtant, la logistique était en place et tout le monde était à bord alors que les conditions s'étaient nettement améliorées. Dommage, mais la faute à pas de chance. Au final, Arthur Daniel est donc sacré grand vainqueur de ce week end à Leucate.